"शादियाँ स्वर्ग में बनती तो हैं लेकिन उनकी परीक्षा यहीं धरती पर होती है," मेरी एक दोस्त ने कहा। 

वो खुद अपनी ही शादी की बात कर रही थी। "मेरी शादी तो शुरू से ही खराब थी। इसलिए मेरा शादी के बाहर रिश्ता रखने का ज़िम्मेदार मुझे मत समझो," उसने कहा। मैं चुपचाप उसकी बात सुन रही थी और वो बोलती गयी: मेरी शादी असफल रही, और फ़ैल हो गयी, लेकिन इस शादी के रिश्ते को ख़त्म करना मुश्किल होता है। इसलिए मैं इस शादी में रहकर भी कहीं बाहर, दूसरी जगह अपनी खुशियाँ ढूंढ़ने लगी।"

मेरी शादी को तीन साल हो चुके हैं लेकिन मैं अभी भी अपनी माशूका से बहुत प्यार करता हूँ। मैं उसके बिना नहीं जी सकता। सचिन, नयी दिल्ली

आंटी जी का कहना है...सचिन पुत्तर, तुम्हारे फैसले का असर तुम्हारे अलावा कम से कम दो और लोगों पर पड़ेगा। मैं तुम्हे विस्तार से समझाउंगी और शायद इस से तुम्हें सही फैसला लेने में मदद मिले।

पिछले हफ्ते मुझे एक सपना आया - मेरे एक समलैंगिक दोस्त ने मुंबई में अपने बॉय फ्रेंड के साथ शादी करी।

मैं बहुत ख़ुशी के साथ नींद से जागी और फ़िर सोचने लगी की मेरे इस सपने को हक़ीकत में बदलने में कितना समय लगेगा। " सपने भी कैसे कैसे होते है ना," मेरे सपने में आये मेरे समलैंगिक दोस्त ने मुझसे कहा। "काश की यह सच हो जाए। लेकिन नहीं!" उसने कहा।

मेरे एक दोस्त ने इस हफ्ते अचानक से मुझे सुबह के तीन बजे फोन किया। वो फ़ोन पर चिलाते हुए बोली, "क्या तुमने सुना? नहीं? मेरे 'एक्स', मेरे पुराने बॉय फ्रेंड का रिश्ता तय हो गया है। हे भगवान्, मुझे तो यह सुनकर चक्कर आ रहे हैं...मैं तो बेहोश हो जाओंगी!"

मुझे अपनी टूटी हुई नींद से जागने में थोड़ा वक़्त लगा और फिर जो खबर वो मुझे दे रही थी उसे समझने में भी। "मेरे दिमाग में जो ठनका वो उसका कही हुई यह बात थी - "इसकी जगह मैं हो सकती थी।"

माता-पिता किसी कारण की वजह से ही माता-पिता होते हैं। वो कभी पूरी तरह से आपसे सहमत नहीं होंगे। और यह ठीक है। लेकिन तब क्या करें जब आपके माता-पिता पिछली सदी के अतिधर्मनिष्ठओं की तरह बर्ताव करने लगे?
 
मेरी जान पहचान के एक युगल, जिनकी सगाई को अब करीब एक साल हो गया है, उस दिन मुझसे शिकायत कर रहे थे की बिना अपने माता पिता के रज़ामंदी के, वो दोनों आपस में मिल भी नहीं सकते। तो वो इस मुश्किल का सामना कैसे करते हैं? "हम सिर्फ उनसे झूठ बोलते हैं"।

"मोनोगेमी पूरी तरह असफल है," ऐसा अमरीकी समाजशास्त्री एरिक एंडरसन का कहना है। "यह धोकेबाज़ी और बेवफाई से भरा है।"
 
लोगों के बेवफा होने के अध्यन में उन्होंने जाना की अधिकांश लोग अपने साथी के साथ विश्वासघात करते हैं। "हम चाहे जो भी सोचे, मोनोगेमी असफल ही है", वो कहते है।

मैंने प्रेमी के साथ भाग जाने वाले किस्से सिर्फ बौलीवूड की फिल्मों में ही देखी है। लेकिन पिछले हफ्ते, मैं हिस्सा बनी एक पूरी बौलीवूड स्टाइल प्रेमी के साथ भागने वाली घटना का - जी हाँ, मैंने एक युगल को शादी करने में मदद करी।

होने वाली दुल्हन एक शाम मेरे पास आयी और बोली, "मेरे माता पिता को मेरे प्रेमी के बारे में पता चल गया है। क्या तुम मेरी मदद करोगी?" और यहाँ से ये रोमांचक यात्रा शुरू हुई। और ख़तम हुई इस युगल के शादी के बंधन में बंधने के साथ - आज वो कानूनी तौर पे शादी शुदा हैं।

अध्याय २:१८ में भगवान् ने कहा है, "अकेलापन किसी भी इंसान के लिए अच्छा नहीं है।" और मैं इस बात से सहमत हूँ।

लेकिन आज के आधुनिक युग में अकेलेपन की ही होड़ सी मची हुई है। आस पड़ोस में हर जगह सिर्फ अकेले लोग दिखाई देते हैं।

अनंतकाल से पुरूषों को प्रतिबद्धता से बचने वाला और हर घड़ी सिर्फ सेक्स के बारे में सोचने वाला माना जाता है। लेकिन क्यों?

क्या हमें प्रकृति ने ऐसा ही बनाया है? क्या महिलाएं अपने पक्ष का बचाव बेहतर रूप से कर पाती हैं? या ये मिथक है कि हम पुरूष अपने आपको रंगीन मिज़ाज़ कहलवाना पसंद करते हैं? मेरी राय में जवाब इन तीनों का मिश्रण है।

मेरा परिवार और रिश्तेदार अब तक इस सच को स्वीकार करने का प्रयास कर रहे हैं कि मैं 25 साल की उम्र तक अविवाहित हूँ। जब मैंने उनसे कहा कि मैं निकट भविष्य में भी शादी नहीं करना चाहती तो उन्होंने ऐसे भाव दिए मानो कह रहे हों कि “तुम्हारा दिमाग तो ठीक है?”

पहले मैंने सोचा कि शायद कुछ समय में उन्हें इस बात की आदत पड़ जाएगी। लेकिन ऐसा नहीं हुआ। फिर मुझे लगा कि शायद मुझे उनकी इस प्रतिक्रिया की आदत हो जाएगी। लेकिन ऐसा भी ना हो सका- इस सब से मुझे सिर्फ तनावपूर्ण सामाजिक प्रतिक्रियाएं ही मिलीं।